تتناول المراجعة ثلاثة كتب حول الحروب الأهلية من وجهات نظر رئيسية وفرعية مختلفة لعدة مؤلفين. وهي تبحث في موضوع هام جدًا يبدو أنه سيرافق البشرية لزمن طويل. ورغم أن هذه الكتب تبحث عن الحلول، فهي غالبًا ما تهتم بالجوانب السردية والتحليلية أكثر من الجوانب المعيارية.

الكتاب الأول وهو من تأليف ديفيد آرميتاج وعنوانه "الحروب الأهلية: تاريخ في أفكار". وهو عبارة عن سلسلة من الأفكار حول الحروب الأهلية يصوغها مؤرخ يبدأ من الإمبراطورية الرومانية، مرورًا بالثورة الإنجليزية في القرن السادس عشر والثورة الأمريكية وحروب القرن التاسع عشر، وانتهاءً بأحداث العصر الحديث، مثل جرائم رواندا وما وقع في بروندي وموزامبيق والصومال والحروب الداخلية في كل من سوريا واليمن وليبيا والعراق.

وينظر آرميتاج إلى "الصورة الكاملة"، ويستشهد كثيرًا بكتابات المفكرين الغربيين أمثال توماس هوبز وإيمانويل كانت وكلوسويتز ولاحقًا حنا أريندت، ولكنه يأسف لغياب نموذج أو نظرية حول موضوع الحروب الأهلية.

وأمّا الكتاب الثاني فعنوانه "المصالحة بعد الحروب الأهلية: نظرات عالمية"، وهو من تأليف بول كويجلي وجيمس هاودن. ويتناول المجتمعات أثناء حالة ما بعد الصراع، بالتركيز على رواندا وكولومبيا وساحل العاج والحرب الأهلية في روسيا والصراع في إسبانيا والوضع في إيطاليا أثناء الحرب العالمية الثانية. وتساعد الأمثلة الفردية في بلورة طريقة فريدة في التعامل مع صراعات ما بعد الحروب، بالإضافة إلى المنهجيات والأساليب المتبعة في موضوع المصالحة. وهنا يركز المؤلفان على المشكلات المتأصلة التي أضحت مرتبطة بالمصالحة.

وأمّا الكتاب الثالث فهو بعنوان "ما الذي نعرفه عن الحروب الأهلية"، ومن تأليف تي ديفيد ماسون وسارة ماكلوجلين ميتشيل. وهو يقدّم نبذة عن مفهوم الحرب الأهلية، ويطرح أسئلة وثيقة الصلة بالموضوع، من بينها: كيف يبدأ نشوب الحروب الأهلية؟ وما هي القوى المحركة لها؟ وكيف توقفها إن كان بالإمكان إيقافها فعلًا؟ وما هي احتمالات تكرارها؟ ويتناول القسم الأخير من الكتاب إجراء البحوث بشأن الحروب.