يتحتّم على وزارة الخارجية الأمريكية، تقديم تقرير إلى الكونجرس الأمريكي في شهر نيسان من كل عام، يورد تقييماً مفصلاً لكافة أعمال الإرهاب التي جرت في العام السابق، كما يجب أن يشتمل التقرير على معلومات عن الجماعات التي صنفتها وزارة الخارجية رسمياً على أنها منظمات إرهابية وعن الدول التي صُنِّفت على أنها "دول راعية للإرهاب"، ويعتبر هذا التقرير السنوي وهو بعنوان "أنماط الإرهاب العالمي" أوسع الوثائق العلنية تفصيلاً.

وعلى الصعيد المحلي أدت التأكيدات الحكومية والإعلامية المتواصلة حول المخاطر التي يثيرها الإرهابيون إلى السماح للحكومة بحرمان الحقوق المدنية لعشرات من المسلمين الذين أُلقي القبض عليهم في الولايات المتحدة، أو تم ترحيلهم من الولايات المتحدة في السنوات الأخيرة، بموجب التبرير الذي لقي قبولاً واسعاً لدى الجمهور الأمريكي بأنهم كانوا على صلة بعمل أو جماعة إرهابية.

وعلى الصعيد الدولي استخدمت الحكومة الأمريكية اسم الإرهاب للضغط على بلدان ومنظمات دولية أخرى لمسايرة أهداف السياسة الخارجية الأمريكية في خلق جو تخشى فيه البلدان الأجنبية من ربطها بطريقة ما مع جماعات توصم بالإرهاب.

وليس تقرير وزارة الخارجية الأمريكية السنوي سوى الواجهة العلنية لمحاولة أمريكية مدبرة لإسكات أو قمع الجماعات التي تُعتَبَر في أي مكان من العالم معارضة للمصالح الأمريكية.

إن حالات الانحياز في تقرير "أنماط الإرهاب العالمي" تعكس انحيازاً واضحاً ومعروفاً ومعايير مزدوجة تمارسها الولايات المتحدة في سياستها الخارجية؛ انحيازاً لصالح "إسرائيل" وضد الحركات السياسية الإسلامية.

والتقرير يتسم بالأهمية، ليس فقط لأنه يقدم برهاناً موثقاً على هذا التحيّز، وإنما كذلك لأنه يقدم رؤية مهمة للمنهجية التي تستخدمها أمريكيا في تسيير سياستها الخارجية، والولايات المتحدة بخلاف القوى الاستعمارية في القرنين الثامن عشر والتاسع عشر، تعتقد بأن الأسلوب الأكثر فاعلية هو ممارسة النفوذ غير المباشر، ولذلك تسعى الولايات المتحدة بجد لتقديم أُطر يمكن أن تبدو من خلالها بأنها تتبنى سياسات مبنية على قيم ومبادئ معينة، يمكن أن تجمع حولها الدعم المحلي والدولي.

والحرب ضد الإرهاب مثال رئيسي للطريقة التي تستغل بها الخارجية الأمريكية هذا الإطار للضغط على البلاد والمنظمات الدولية لتسير في إطار أهداف السياسة الخارجية الأمريكية، بينما تسوِّغ في الوقت نفسه ممارسات سياستها الخارجية أمام الجمهور الأمريكي، ويعدّ تقرير "أنماط الإرهاب العالمي" أداة مهمة في هذا الإطار الكبير للخارجية الأمريكية، كما أن فهم التقرير، وبخاصة فهم تحيّزه المتأصل، وسيلة مهمة لفهم صنع السياسة الخارجية للولايات المتحدة.